Трехкратная призерка Олимпийских игр Юлия Ефимова призналась, что окончательное решение о своем будущем в большом спорте намерена принять к концу текущего года. По словам титулованной спортсменки, именно тогда станет ясно, имеет ли смысл продолжать изнурительные тренировки и бороться за новые медали, или же пора переключиться на другие стороны жизни.
Ефимова подчеркнула, что сейчас ее главная задача — отбор на чемпионат Европы 2026 года в Париже. Этот старт она называет ближайшей и наиболее реалистичной целью. При этом Юлия не скрывает: мысли о возможном участии в Олимпийских играх 2028 года в Лос‑Анджелесе пока остаются лишь в далекой перспективе и четкого ответа, готова ли она идти к ним, у нее пока нет.
3 апреля пловчихе исполнится 34 года. За свою карьеру она шесть раз поднималась на высшую ступень пьедестала чемпионатов мира и семь раз становилась чемпионкой Европы. Но при всей внушительности списка достижений Ефимова откровенно говорит: возраст, накопленная усталость и изменившиеся приоритеты заставляют по‑новому оценивать цену каждого сезона и каждой цели.
Объясняя свою позицию, Юлия отметила, что в последние месяцы вновь полностью погрузилась в тренировочный процесс, практически отодвинув все остальное на второй план. Она призналась, что ради спорта сейчас приходится жертвовать многими вещами: личным временем, возможностью развиваться в других сферах, полноценной «неспортивной» жизнью. И если в итоге такой нагрузки не будет соответствующего результата, она не видит в этом особого смысла.
Спортсменка честно признает: той безоглядной вовлеченности, которая была у нее в детстве и юности, уже нет и быть не может. Тогда она с легкостью принимала жесткий режим, не задумываясь о будущем вне бассейна. Сейчас же, по словам Юлии, все чаще возникают мысли о «обычной жизни», о необходимости строить ее не только вокруг тренировок и стартов. К тому же, как она подчеркивает, с возрастом становится труднее выдерживать прежний объем работы: организм не тот, да и психически тяжело постоянно жить в режиме гонки за результатом.
Ефимова призналась, что, вспоминая самые тяжелые тренировочные периоды прошлого, не испытывает желания вновь проходить через такие же испытания. Она допускает возможность точечно подготовиться к дистанции 50 метров — так называемому «полтиннику» — и считает это вполне реальной задачей. Для этого, по ее словам, потребуется основательно поработать над стартами, улучшить касания и немного прибавить в скорости. При правильном подходе, уверена Юлия, можно показать достойное время и на коротких дистанциях без прежнего экстремального объема работы.
При этом она постоянно оговаривается: планы могут измениться не один раз. Спорт, как она замечает, непредсказуем, и многое будет зависеть от того, как сложится сезон, какие эмоции и результаты он принесет. Сейчас базовая установка такая: доплыть до конца года, пройти основные старты, а затем спокойно и трезво оценить ситуацию. Если получится реализовать намеченное и почувствовать, что потенциал еще не исчерпан, Ефимова готова остаться в элите и продолжить карьеру. Если же ожидания не оправдаются, она будет рассматривать другие варианты.
Отвечая на уточняющий вопрос о том, что именно она может изменить, Юлия не исключила ни один из сценариев. По ее словам, вполне вероятен и радикальный вариант — завершение профессиональной карьеры. В то же время она рассматривает и более мягкий путь: существенно облегчить тренировочный процесс, перейти на «лайтовый» режим, при котором акцент будет сделан на спринтерских дистанциях. Для подготовки к 50‑метровке, считает она, такой формат допустим — он позволит оставаться в спорте, не загоняя себя в те крайности, через которые приходилось проходить раньше.
Важным условием продолжения карьеры для Ефимовой становится не только спортивный результат, но и внутреннее ощущение гармонии. Она подчеркивает, что ей важно чувствовать радость от процесса, а не только от медалей. Если каждое утро она будет просыпаться с ощущением, что тренировки — это лишь тяжелая обязанность без отдачи, то смысла продолжать на прежнем уровне не останется. Однако если вера в себя и азарт будут сильнее сомнений, мотивация может вернуться с новой силой.
Еще один фактор, который Юлия берет в расчет, — перспективы вне спорта. Она не раскрывает конкретных планов, но дает понять, что задумывается о профессиональной и личной реализации за пределами бассейна. Это может быть работа с подрастающим поколением, участие в развитии плавания, образовательные проекты, медиа или что‑то совсем иное. По ее словам, чем старше становится спортсмен, тем острее встает вопрос: что будет дальше, когда карьера закончится. И откладывать этот разговор с самой собой на неопределенное будущее больше не получается.
При этом Ефимова не отказывается от амбициозных целей окончательно. Идея выступить на крупных международных стартах, включая Олимпиаду, по‑прежнему ее привлекает. Особенно интересным выглядит для нее формат, при котором можно сконцентрироваться на одной‑двух дистанциях и выжать из себя максимум именно там, не разрываясь между множеством задач. В таком случае опыт, техника и умение распределять силы могут компенсировать снижение объемов тренировок и возрастные изменения.
Юлия также коснулась темы психологического выгорания, с которым сталкиваются многие звездные спортсмены на закате карьеры. Постоянные ожидания, давление результатов, критика и сравнения с прошлыми достижениями порой оказываются не менее тяжелыми, чем физические нагрузки. По ее признанию, именно поэтому так важно вовремя поймать момент, когда желание выступать еще живо, а не превращать последние годы в мучительный процесс «дотягивания» до формального завершения.
Оценивая свои шансы на успешное выступление на чемпионате Европы, Ефимова исходит не только из голых цифр и времени на табло, но и из того, насколько ей удастся набрать оптимальную форму без вреда для здоровья. Она не раз подчеркивала, что теперь приоритетом становится разумный баланс между работой и восстановлением. Погоня за результатом любой ценой, по ее мнению, уже не оправдана: последствия чрезмерных нагрузок могут сказаться гораздо сильнее, чем единичная неудача на старте.
Важную роль в этих размышлениях играют и прежние победы. Статус трехкратной призерки Олимпиад, многократной чемпионки мира и Европы накладывает на Юлию особую ответственность. Уходить ей, как она не раз намекала, хотелось бы красиво — с достойным выступлением, а не тихим угасанием где‑то на вторых ролях. Именно поэтому она так тщательно взвешивает каждый шаг: продолжение карьеры ради самого факта присутствия в сборной или старт‑листах ее не интересует.
Не менее значимым становится и вопрос личного комфорта. При прежнем режиме у Ефимовой практически не оставалось времени на семью, друзей, собственные интересы, которые не связаны с бассейном. Сейчас она все чаще говорит о желании «жить полноценно», не выбирая между спортом и жизнью, а пытаясь найти ту точку равновесия, где возможно и одно, и другое. Продолжение карьеры в более легком формате может стать как раз попыткой найти этот баланс.
В итоге условием продолжения пути в большом спорте для Юлии становится сочетание нескольких факторов: конкурентоспособный результат на ключевых стартах, внутреннее желание и эмоциональная готовность продолжать, адекватная нагрузка, позволяющая сохранить здоровье, и возможность развиваться не только как спортсменка, но и как личность. Если хотя бы один из этих элементов окажется выпавшим, сценарий ухода или серьезной трансформации тренировочного процесса уже не кажется ей чем‑то невероятным.
Юлия не драматизирует возможное решение завершить карьеру, но и не торопится с ним. Она дает себе время — этот год — чтобы честно ответить на вопрос: есть ли в ней еще тот огонь, который способен зажечь новые победы. И если к концу сезона ответ будет положительным, болельщики вполне могут увидеть Ефимову на стартах самого высокого уровня и в новом для нее формате — более взрослой, опытной и осознанной версии самой себя. Если же нет, ее уход, по всей видимости, станет не поражением, а логичным и взвешенным завершением выдающегося пути.